XHTML是The Extensible HyperText Markup Language(可擴展超文本標識語言)的縮寫。HTML是一種基本的WEB網(wǎng)頁設(shè)計語言，XHTML是一個基于XML的置標語言，看起來與HTML有些相象，只有一些小的但主要的區(qū)別，XHTML就是一個扮演著類似HTML的角色的XML，所以，本質(zhì)上說，XHTML是一個過渡技術(shù)，結(jié)合了部分XML的壯大功能及大多數(shù)HTML的簡單特征。

2000年底，國際W3C組織(World Wide Web Consortium)組織公布發(fā)行了XHTML 1.0版本。XHTML 1.0是一種在HTML 4.0基礎(chǔ)上優(yōu)化和改進的的新語言，目的是基于XML應(yīng)用。XHTML是一種增強了的HTML,它的可擴展性和天真性將適應(yīng)未來網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用更多的需求。XML雖然數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換能力壯大，完全可以替代HTML，但面對成千上萬已有的基于HTML語言設(shè)計的網(wǎng)站，直接采用XML還為時過早。因此，在HTML4.0的基礎(chǔ)上，用XML的規(guī)則對其進行擴展，得到了XHTML。所以，建立XHTML的目的就是實現(xiàn)HTML向XML的過渡。目前國際上在網(wǎng)站設(shè)計中推崇的WEB標準就是基于XHTML的應(yīng)用（即通常所說的CSS＋DIV）。

XHTML是當前HTML版的繼續(xù)者。HTML語法要求比較松散，這樣對網(wǎng)頁編寫者來說，比較方便，但對于機器來說，語言的語法越松散，處理起來就越困難，對于傳統(tǒng)的計算機來說，還有能力兼容松散語法，但對于許多其他設(shè)備，比如手機，難度就比較大。因此產(chǎn)生了由DTD定義規(guī)則，語法要求更加嚴酷的XHTML。

大部分常見的瀏覽器都可以準確地解析XHTML，即使老一點的瀏覽器，XHTML作為HTML的一個子集，許多也可以解析。也就是說，幾乎所有的網(wǎng)頁瀏覽器在準確解析HTML的同時，可兼容XHTML。當然，從HTML完全轉(zhuǎn)移到XHTML，還需要一個過程。
 
跟CSS（Cascading Style Sheets，層疊式樣式表）結(jié)合后，XHTML能發(fā)揮真正的威力；這使實現(xiàn)樣式跟內(nèi)容的星散的同時，又能有機地組合網(wǎng)頁代碼，在另外的單獨文件中，還可以混合各種XML應(yīng)用，比如MathML、SVG。

    在做網(wǎng)頁時應(yīng)該根據(jù)網(wǎng)頁HTML文檔的結(jié)構(gòu)選擇好合適的HTML或XHTML標簽，而不是根據(jù)它們的外觀樣式去選擇它們。使用P標簽定義一個段落，而不是用它來獲得換行效果。我們使用h1-h6標簽標記題目，而不 是用它們?nèi)〉梦淖执笮∨c加粗的效果。

例如一個題目，我們可以用h1來定義它：

以下為引用的內(nèi)容：

<h1>文章的題目文字寫在這里</h1>

而不應(yīng)該使用其它的什么體例來定義它：

以下為引用的內(nèi)容：

<p style="font-size:16px; font-weight:bold;">文章的題目文字寫在這里</p>

XHTML1.0許可使用的標簽中可以讓我們選擇的元素標記其實是很少的。但我們也清晰的熟悉到，這些精煉的元素標記也更加有明確的意義。假如你實在找不到恰當?shù)脑�素進行標記，那么可以使用通用的div與span標簽。

頁面中div與span標簽的使用是一個新問題，我們也容易過多的使用它們。需要及合理的使用div可以顯明的增強文檔的結(jié)構(gòu)性。假如你審視你的HTML文檔，發(fā)現(xiàn)有著許多的div與span，那你就得換一個眼光來看問題了，是不是存在濫用的情況?是不是還有更好的標記來替代它們?若h1可以更好的透露表現(xiàn)所標記的內(nèi)容，那你就得摒棄p或span來定義。